Amankah Boba Diminum? Penelitian Ungkap Risiko Kesehatan Mengejutkan dari Bubble Tea

Bubble tea atau kerap disebut boba begitu booming di seluruh dunia, termasuk Indonesia. Kala masih moncer, masyarakat berbondong-bondong membuka gerai Boba, nyaris hampir semunya sukses lantaran harganya terjangkau dan rasanya lezat.

Para UKM pun tersenyum lebar meraup cuan berlimpah. Harga Rp5000-7000, rasa enak, siapa tidak mau. Gerai-gerai kecil di pinggir jalan pun kerap menjadi biang kemacetan lalu lintas lantaran antrean pembeli yang mengular. Kejadian itu kala Boba masih moncer.

Kini semua kembali seperti semula. Bermunculan kuliner baru yang tak kalah enaknya menggusur gerai-gerai Boba yang satu demi satu berguguran. Kini gerai Boba masih ada tapi tak banyak lagi. Konsumennya pun tak banyak.

Ilustrasi/Foto: pexels.com

Bicara Boba, sebenarnya ahli-ahli Kesehatan sudah mengingatkan masyarakat untuk membatasi mengkonsumsi Boba atau kerap disebut teh susu Mutiara asal Taiwan. Terbuat dari teh, susu atau krimer, pemanis dan Mutiara tapioca khas, bukan lah kuliner sehat jika sering dikonsumsi.

Uji keamanan dari Consumer Reports, tulis New York Post, mengungkapkan, bahwa mungkin ada alasan untuk khawatir. Potongan tapioka yang kenyal itu — ciri utama minuman favorit ini — terbuat dari singkong, sayuran akar.

Timbal secara alami ditemukan di kerak Bumi, dan terdapat kontaminasi timbal yang signifikan di sebagian besar tanah di dunia — dan banyak buah dan sayuran menyerap logam berat karena ditanam di tanah.

Mengandung Kadar Timbal yang Tinggi

Consumer Reports baru-baru ini menemukan bahwa produk berbahan dasar singkong terkadang mengandung kadar timbal yang sangat tinggi, sehingga para ahli juga menguji mutiara boba.

Setelah menguji mutiara dari bubble tea di dua jaringan gerai populer, Gong Cha dan Kung Fu Tea, serta dua produk boba kemasan dari Trader Joe's dan WuFuYuan, mereka menemukan bahwa setiap sampel mengandung timbal.

Untungnya, tidak ada yang diuji di atas tingkat kekhawatiran CR terhadap timbal, dan tidak ada yang memiliki kadar arsenik, kadmium, atau merkuri yang berisiko bagi kesehatan dalam satu sajian.

"Kadar ini tidak terlalu tinggi sehingga kami menyarankan orang-orang untuk sepenuhnya menghindari bubble tea," ujar James E. Rogers, PhD, direktur penelitian dan pengujian keamanan pangan di CR, dalam sebuah pernyataan.

Tiga dari Empat Sampel Mengkhawatirkan

"Namun, meskipun ini bukan tinjauan komprehensif tentang pasar boba dan bubble tea, fakta bahwa tiga dari empat sampel boba mengandung lebih dari 50 persen dari tingkat kekhawatiran kami terhadap timbal dalam satu sajian merupakan alasan yang baik untuk menganggapnya sebagai camilan sesekali, bukan makanan pokok sehari-hari."

Ilustrasi/Foto: pexels.com

Produk lain yang diuji CR untuk timbal, seperti tepung singkong dan camilan, cokelat hitam, dan makanan bayi, melampaui tingkat kekhawatiran. Oleh karena itu, sebagai perbandingan, teh boba tidak terlalu berbahaya — meskipun tetap penting untuk menyadari bahwa paparan timbal dapat dianggap tidak aman.

"Sulit untuk menghindari paparan timbal. Timbal ditemukan dalam jumlah yang bervariasi dalam makanan, air minum, tanah, dan banyak rumah," kata Rogers.

"Risiko kesehatan berasal dari paparan berulang atau berkelanjutan dari waktu ke waktu. Namun, jumlah kecil dapat bertambah dan, dalam jangka panjang, dapat berdampak buruk bagi kesehatan. Itulah sebabnya, sebaiknya minimalkan paparan Anda terhadap sumber timbal yang diketahui sebisa mungkin."

Standar Ketat Diterapkan

Ketika Consumer Reports menghubungi keempat perusahaan boba yang mereka uji, Trader Joe's mengatakan bahwa mereka telah menghentikan produksi Instant Boba Kit. Jason Tsou.

Manajer Umum di perusahaan induk WuFuYuan, Shanghai ZhouShi Foodstuffs, menjelaskan bahwa perusahaan bekerja sama dengan laboratorium terakreditasi untuk menguji timbal, dan setelah temuan ini, mereka menerapkan standar yang lebih ketat.

“Kami sangat memperhatikan keamanan produk kami, dan dukungan Anda telah mendorong kami untuk lebih meningkatkan langkah-langkah pengendalian mutu yang ada,” ujar Tsou.

Gong Cha dan Kung Fu Tea tidak menanggapi permintaan komentar dari CR.

Sumber: New York Post, sumber lain