Asal-usul Jari Manusia Berasal dari Bagian Reproduksi Ikan

Selama ini banyak yang mengira jari tangan dan kaki manusia berevolusi dari sirip ikan.

Namun, sebuah studi terbaru yang diterbitkan di jurnal Nature mengungkap fakta mengejutkan, ternyata asal-usulnya bukan dari sirip, melainkan dari struktur yang dulu membentuk kloaka, yaitu bagian tubuh yang berfungsi untuk pembuangan dan reproduksi pada ikan purba.

Baca Juga: Tak Hanya Indah, Ini 3 Jenis Ikan Cupang dengan Karakter Berbeda yang Bikin Kagum

Penemuan Mengejutkan dari Dunia Genetika

Ilustrasi ikan salmon . [Gemini AI]

Para ilmuwan menemukan bahwa gen pengatur pada ikan kuno yang dulu aktif di sekitar kloaka mengalami perubahan fungsi selama jutaan tahun evolusi.

Baca Juga: Pedagang Ikan di Gunungkidul Getok Pembeli Minta Bayar Dua Kali, Langsung Dilarang Jualan

Gen tersebut kini berperan dalam pembentukan jari tangan dan kaki pada hewan darat, termasuk manusia.

Penemuan ini menunjukkan bahwa evolusi tidak selalu menciptakan hal baru dari awal, melainkan sering “mendaur ulang” gen lama untuk fungsi baru.

Dalam kasus ini, gen yang dulunya berperan untuk sistem ekskresi justru menjadi dasar bagi pembentukan anggota tubuh.

Peran Gen Hox dalam Evolusi Anggota Tubuh

Tim peneliti membandingkan kode genetik antara ikan dan tikus. Mereka menemukan bahwa wilayah gen non-pengkode tertentu berperan penting dalam pembentukan jari-jari pada tikus.

Saat bagian gen itu dihapus dari ikan menggunakan teknologi CRISPR/Cas9, efek yang muncul justru pada bagian kloaka, bukan sirip.

Fenomena ini menunjukkan adanya hubungan antara dua struktur tubuh yang sama-sama berada di “ujung” anatomi — kloaka dan jari.

Para peneliti menyebut bahwa gen non-pengkode ini mengendalikan gen Hox, yaitu gen utama yang berperan sebagai “arsitek” tubuh dalam menentukan posisi organ dan anggota tubuh.

Evolusi yang Hemat dan Cerdas

Temuan ini memperkuat teori bahwa evolusi bekerja secara efisien dan kreatif. Alam tidak selalu menciptakan sistem baru, tetapi menggunakan kembali mekanisme lama untuk tujuan baru.

Dengan kata lain, jari tangan dan kaki manusia adalah hasil inovasi evolusi yang cerdas — lahir dari struktur ikan purba yang telah dimodifikasi selama ratusan juta tahun.