Jejak Kaki Dinosaurus dari 115 Juta Tahun Lalu Ditemukan Setelah Banjir

Jejak kaki dinosaurus yang berusia 115 juta tahun ditemukan di Northwest Travis County, Texas, Amerika Serikat (AS) setelah banjir baru-baru. Banjir besar itu menyapu lapisan sedimen dan semak belukar yang telah lama menyembunyikan jejak dinosaurus tersebut.

Dikutip ABC News, penemuan itu dilakukan di daerah Big Sandy Creek selama akhir pekan oleh sekelompok sukarelawan, Hakim Travis County Andy Brown, yang menjabat sebagai kepala eksekutif daerah tersebut. Jejak-jejak dinosaurus itu ditemukan di properti pribadi, dengan lokasi persisnya dirahasiakan atas permintaan pemilik.

Lebih dari Satu Jejak

Jejak dinosaurus. (Meta AI)Paleontolog University of Texas Matthew Brown mengonfirmasi setidaknya 15 jejak kaki individu. Setiap jejak kaki berukuran sekitar 18-20 inci (45,72-50,8 cm) panjangnya dan berasal dari 110-115 juta tahun yang lalu.

Jejak tersebut ditinggalkan oleh dinosaurus pemakan daging yang mirip dengan Acrocanthosaurus, karnivora bipedal sepanjang kurang lebih 10 meter. Jejak tambahan yang ditemukan di dekatnya kemungkinan merupakan dinosaurus sauropoda herbivora besar bernama Paluxysaurus, yang merupakan dinosaurus resmi negara bagian Texas.

Brown dan rekan paleontolog UT Austin, Kenneth Bader, pada Selasa sore mengunjungi lokasi penemuan jejak tersebut untuk menilai dan memberi saran kepada petugas tentang cara melindunginya selama upaya pembersihan banjir yang sedang berlangsung.

"Kami berharap dapat kembali ke lokasi tersebut dalam waktu dekat untuk mendokumentasikan jejak tersebut secara lebih menyeluruh dengan peta dan pencitraan 3D," kata Brown.

Ia mengatakan timnya berharap dapat menentukan apakah beberapa dinosaurus bergerak bersama-sama sebagai satu kelompok atau apakah individu-individu melintasi area tersebut secara terpisah.

Bayak Penemuan Jejak Dinosaurus di Texas

Banjir Travis County Texas. (Instagram @traviscountytx)Jejak dinosaurus bukanlah hal yang aneh di Texas bagian tengah, kata Brown.

"Seringkali orang tidak menyadari bahwa mereka mungkin menemukannya di halaman belakang rumah mereka sendiri," katanya.

Bulan lalu, banjir bandang melanda sebagian wilayah Texas tengah, merenggut lebih dari 130 nyawa. Bencana ini sangat parah di Kerr County, di mana setidaknya 36 anak kehilangan nyawa mereka di Camp Mystic di dekatnya.

Menurut Brown, penemuan ini tidak akan memengaruhi upaya pembersihan yang sedang berlangsung di area tersebut. Pejabat setempat mengimbau siapa pun yang menemukan jejak tambahan untuk melaporkannya ke departemen paleontologi Universitas Texas.