Maarten Paes Kenang Momen Debut Lawan Arab Saudi: Serasa Main di Kandang Sendiri

Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, mengenang pengalaman istimewanya ketika menjalani laga debut internasional pada Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Arab Saudi, 6 September 2024 lalu.

Bermain di King Abdullah Sport City, kiper kelahiran Belanda itu langsung mencuri perhatian dengan aksi heroiknya.

Laga tersebut berakhir dengan skor imbang 1-1, namun sorotan tertuju pada penyelamatan penalti yang dilakukan Paes di menit-menit krusial.

Baca Juga: Spasojevic Bersyukur Bisa Cetak Gol untuk Skuat Garuda

Penampilan luar biasa itu seolah mengukuhkan posisinya sebagai pilihan utama di bawah mistar Timnas Indonesia.

“Laga itu spesial. Pertama kalinya saya bermain untuk Indonesia, dan saya menyelamatkan penalti,” ujar Paes dalam wawancara dengan WFAA.

“Yang membuatnya semakin berkesan adalah atmosfer stadion. Kami seperti bermain di kandang sendiri," lanjut Paes.

Baca Juga: Mitra Keluarga Berikan Klarifikasi Terkait Rekam Medis Pasien

Dukungan Luar Biasa Suporter Indonesia di Arab Saudi

Suporter Timnas Indonesia di luar negeri. [Instagram]Paes mengaku terkejut dengan sambutan luar biasa dari suporter Timnas Indonesia yang memenuhi tribun stadion di Arab Saudi.

Ia tidak menyangka bahwa dukungan dari warga Indonesia di luar negeri bisa sebesar itu, terutama di Timur Tengah.

“Di luar Indonesia, komunitas terbesar warga kita ada di Arab Saudi. Kehadiran mereka sungguh luar biasa. Mereka bersorak, bernyanyi, dan membuat kami merasa seperti di rumah sendiri,” ucap Paes.

Hal itu menjadi motivasi tambahan bagi Paes untuk tampil maksimal di setiap pertandingan, apalagi saat membawa nama Garuda di dada.

Timnas Indonesia Kembali Hadapi Arab Saudi di Ronde 4

Menariknya, Timnas Indonesia akan kembali bertandang ke Arab Saudi dalam lanjutan Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Arab Saudi ditunjuk menjadi tuan rumah Grup B, di mana Indonesia dan Irak tergabung.

Meski di atas kertas Indonesia merupakan tim dengan peringkat FIFA terendah di grup ini, Paes tak gentar.

Ia justru merasa terpacu untuk mencetak sejarah bersama skuad Garuda.

“Kami punya tujuan nyata: lolos ke Piala Dunia, bukan hanya untuk tim, tapi untuk seluruh bangsa,” tandas Paes.

Mimpi Besar untuk Indonesia: Lolos ke Piala Dunia 2026

Skuad Timnas Indonesia. [Instagram/@marselinoferdinan10]Mewujudkan impian lolos ke Piala Dunia bukanlah perkara mudah. Namun, bagi Paes, perjuangan ini bukan sekadar pertandingan sepak bola.

Ini adalah misi kolektif untuk menjawab harapan ratusan juta rakyat Indonesia.

“Bermain untuk Indonesia berarti saya membawa mimpi banyak orang. Saya ingin jadi bagian dari sejarah, dan itu dimulai dari kerja keras di setiap sesi latihan dan pertandingan,” tutur pesepakbola yang bermain untuk Dallas FC ini.

Dengan mentalitas kuat dan dukungan suporter yang tak pernah surut, Timnas Indonesia kini bersiap menghadapi tantangan berat di Ronde 4.

Namun bagi Maarten Paes dan rekan-rekannya, tidak ada kata menyerah dalam kamus perjuangan menuju Piala Dunia 2026.