Timnas Indonesia U-23 Tanpa Arkhan Fikri, Bisa Menang Lawan Thailand?

Timnas Indonesia U-23 dipastikan tidak akan diperkuat oleh gelandang kreatif mereka, Arkhan Fikri, dalam laga krusial melawan Thailand di semifinal Piala AFF U-23 2025.

Laga yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat (25/7/2025) malam itu, menjadi tantangan berat bagi Garuda Muda yang tengah mengalami krisis di sektor tengah.

Arkhan yang sebelumnya tampil impresif saat Indonesia mengalahkan Filipina 1-0, hanya bermain selama satu babak kala menghadapi Malaysia di laga pamungkas Grup A.

Baca Juga: Gerald Vanenburg Pantau Thailand-Vietnam, Calon Lawan Berat Timnas Indonesia U-23 di Semifinal

Absennya playmaker milik Arema FC itu berpengaruh signifikan terhadap alur serangan Indonesia, yang tampak kurang hidup terutama dalam membongkar pertahanan lawan dari sektor tengah.

Minim Opsi, Vanenburg Andalkan Gelandang Tersisa

Kondisi semakin sulit karena gelandang lain, Toni Firmansyah, juga masih diragukan tampil akibat cedera ringan. Praktis, hanya dua gelandang berkarakter bertahan yang tersisa: Robi Darwis dan Dominikus Dion.

Baca Juga: Segini Harga Tiket Indonesia vs Thailand di Semifinal Piala AFF U-23 2025

Sementara itu, nama-nama lain seperti Rayhan Hannan, Yardan Yafi, Firman Juliansyah, hingga Rahmat Arjuna, lebih dominan bermain sebagai winger atau second striker.

Artinya, pelatih Gerald Vanenburg harus memutar otak untuk menyusun ulang lini tengah Timnas Indonesia U-23 dengan materi yang tidak ideal.

Vanenburg: Kami Harus Kreatif dan Disiplin

Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg. [Instagram]Menanggapi absennya Arkhan Fikri dan kondisi tim secara keseluruhan, Gerald Vanenburg tidak menampik bahwa ini menjadi tantangan tersendiri bagi timnya.

“Kami kehilangan salah satu pemain kunci kami. Arkhan Fikri punya visi dan distribusi bola yang sangat baik, dan itu tidak mudah digantikan,” ujar Vanenburg kepada wartawan saat sesi latihan resmi di SUGBK, Kamis (24/7/2025).

"Namun, inilah sepak bola. Kami harus adaptif dan kreatif. Saya percaya pemain lain akan bangkit untuk menunjukkan bahwa mereka juga bisa mengisi peran penting,” lanjutnya.

Vanenburg juga menyebut bahwa Thailand merupakan tim dengan organisasi pertahanan yang baik dan permainan cepat di lini tengah.

Oleh karena itu, ia meminta anak asuhnya tampil disiplin dan fokus penuh sepanjang laga.

“Thailand punya pengalaman di turnamen ini. Tanpa Arkhan, kita mungkin tak sekuat biasanya di lini tengah, tapi sepak bola adalah permainan kolektif. Kami sudah menyiapkan beberapa skenario,” tegas pelatih asal Belanda itu.

Ujian Karakter untuk Garuda Muda

Indonesia vs Thailand di semifinal AFF U-23 2025. [Instagram]Laga Indonesia vs Thailand di semifinal AFF U-23 2025 bukan sekadar pertandingan perebutan tiket ke final. Lebih dari itu, ini menjadi ujian karakter bagi skuad muda Indonesia.

Dengan absennya Arkhan Fikri dan kondisi fisik yang tak sepenuhnya prima, hasil pertandingan nanti akan sangat ditentukan oleh determinasi dan keberanian para pemain muda Indonesia di lapangan.

Mampukah Garuda Muda terbang tinggi meski kehilangan salah satu sayap utamanya? Jawabannya akan tersaji di hadapan puluhan ribu suporter di SUGBK pada Jumat malam nanti.