Zuckerberg Beli Manus Startup AI yang sedang Naik Daun Ternyata Pemiliknya dari China

Meta Platforms mengakuisisi Manus, sebuah startup AI yang berbasis di Singapura yang menjadi perbincangan di Silicon Valley sejak kemunculannya musim semi ini dengan video demo yang begitu apik sehingga langsung viral.

Klip tersebut menunjukkan agen AI yang dapat melakukan hal-hal seperti menyeleksi kandidat pekerjaan, merencanakan liburan, dan menganalisis portofolio saham. Manus mengklaim pada saat itu bahwa kinerjanya lebih baik daripada Deep Research milik OpenAI.

Dilansir TechCrunch, pada April, hanya beberapa minggu setelah peluncuran, perusahaan tahap awal Benchmark memimpin putaran pendanaan sebesar $75 juta yang memberikan valuasi pasca-investasi kepada Manus sebesar $500 juta.

Baca Juga: Wow! Meta Kembangkan AI yang Mampu Pahami Informasi Visual dan Lakukan Penalaran

Mitra umum Chetan Puttagunta bergabung dengan dewan direksi. Menurut media Tiongkok, beberapa investor besar lainnya telah berinvestasi di Manus pada saat itu, termasuk Tencent, ZhenFund, dan HSG (sebelumnya dikenal sebagai Sequoia China) melalui putaran pendanaan sebelumnya sebesar $10 juta.

Akses Manus Berbayar

Meskipun Bloomberg mempertanyakan ketika Manus mulai mengenakan biaya $39 atau $199 per bulan untuk akses ke model AI-nya (media tersebut mencatat bahwa harga tersebut tampak "agak agresif... untuk layanan keanggotaan yang masih dalam tahap pengujian"), perusahaan tersebut baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka telah mendaftarkan jutaan pengguna dan melampaui pendapatan berulang tahunan sebesar $100 juta.

Baca Juga: Petinggi Media Sosial Ternama Dipanggil ke Pengadilan, Ada Apa?

Saat itulah Meta mulai bernegosiasi dengan Manus, menurut WSJ, yang mengatakan Meta membayar $2 miliar — valuasi yang sama yang dicari Manus untuk putaran pendanaan berikutnya.

Bagi Zuckerberg, yang telah mempertaruhkan masa depan Meta pada AI, Manus mewakili sesuatu yang baru: produk AI yang benar-benar menghasilkan uang (investor semakin khawatir tentang pengeluaran infrastruktur Meta sebesar $60 miliar).

Meta mengatakan akan tetap menjalankan Manus secara independen sambil mengintegrasikan agen-agennya ke Facebook, Instagram, dan WhatsApp, di mana chatbot Meta sendiri, Meta AI, sudah tersedia untuk pengguna.

Meta [Foto Pexels]Pendiri Manus Asal Tiongkok

Namun, ada satu hal yang perlu diperhatikan, yaitu Manus, yang diluncurkan delapan bulan lalu, memiliki pendiri asal Tiongkok yang mendirikan perusahaan induk Butterfly Effect di Beijing pada tahun 2022 sebelum pindah ke Singapura pada pertengahan tahun ini.

Kritik Senator John Cornyn

Apakah hal itu akan menimbulkan kekhawatiran di Washington masih harus dilihat, tetapi Senator John Cornyn telah mengkritik Benchmark atas investasinya di perusahaan tersebut, dengan bertanya pada bulan Mei di X siapa yang berpikir bahwa "merupakan ide yang baik bagi investor Amerika untuk mensubsidi musuh terbesar kita dalam AI, hanya untuk kemudian membiarkan PKC menggunakan teknologi itu untuk menantang kita secara ekonomi dan militer? Bukan saya."

Cornyn, seorang Republikan dari Texas dan anggota senior Komite Intelijen Senat, telah lama menjadi salah satu tokoh Kongres yang paling vokal dalam hal sikap keras terhadap Tiongkok dan persaingan teknologi, tetapi ia bukanlah satu-satunya. Bersikap keras terhadap Tiongkok telah menjadi salah satu isu yang benar-benar didukung oleh kedua partai di Kongres.

Tidak mengherankan, Meta telah memberi tahu Nikkei Asia bahwa setelah akuisisi, Manus tidak akan memiliki hubungan dengan investor Tiongkok dan tidak akan lagi beroperasi di Tiongkok. “Tidak akan ada lagi kepemilikan saham oleh pihak Tiongkok di Manus AI setelah transaksi ini, dan Manus AI akan menghentikan layanan dan operasinya di Tiongkok,” kata juru bicara Meta kepada media tersebut.

Sumber: TechCrunch