Honda Tiba-tiba Meluncurkan dan Mendaratkan Roket, Menyaingi SpaceX? Atau Ada Niat Lain?

Langkah Honda meluncurkan prototipe roket yang dapat digunakan kembali memicu pembahasan luas. Apa yang sedang direncanakan produsen mobil Jepang itu? Apakah ingin bersaing dengan SpaceX milik Elon Musk? Ataukah Honda mempunyai rencana besar tersendiri?

Sebagaimana diketahui, pada Juni 2025 lalu, Honda membuat kejutan dengan meluncurkan dan mendaratkan prototipe roket yang dapat digunakan kembali sepanjang 6 meter di fasilitas penelitiannya di Hokkaido, pulau paling utara Jepang.

Dikutip dari The Verge, meskipun perusahaan ini dikenal terutama sebagai produsen mobil yang inovatif dan iteratif, perusahaan ini juga merupakan konglomerat transportasi, yang telah mengembangkan dan memproduksi sepeda motor, skuter, sepeda listrik, ATV, motor perahu, dan bahkan jet.

Pusat Litbang skunkwork-nya membangun sistem navigasi dalam mobil pertama di dunia, sistem pengereman otomatis produksi massal pertama, dan sistem kemudi otonom Level-3 produksi pertama.

Namun, membidik bintang-bintang dan berpotensi meluncurkan pesaing SpaceX milik Elon Musk tampaknya melampaui kemampuan Honda yang sangat beragam.

Netizen X menyebut “Kini setelah Elon memelopori proses ini, yang lain pun ikut serta. Ini hal yang baik,” kata @Col XXX

Namun @Mod XXX mengatakan, “Honda memulai program roketnya pada tahun 2019, dengan melibatkan para insinyur internal dari bidang pembakaran, fluida, dan sistem otonom. Tim tersebut mengembangkan roket yang dapat digunakan kembali setinggi 4 meter dan berbobot 200 kg, berbahan bakar etanol.”

“Roket ini dirancang untuk lepas landas dan mendarat vertikal. Honda menargetkan peluncuran orbital pada tahun 2029,” Tulisannya.

Ini Penjelasan Kazuo Sakurahara

Namun, menurut Kazuo Sakurahara — mantan direktur tim balap Formula Satu Honda yang kini memimpin strategi pengembangan luar angkasa perusahaan — langkah ini logis.

"Produk Honda telah berkembang di darat, laut, dan udara," ujar Sakurahara, dari fasilitas R&D Honda di utara Tokyo, dalam percakapan pertamanya dengan pers Amerika. "Jadi, tidak mengherankan jika luar angkasa menjadi ladang peluang berikutnya."

Tujuan Honda untuk inisiatif ini terdengar agak konyol, bahkan terkesan altruistik: "Untuk berkontribusi lebih banyak pada kehidupan sehari-hari masyarakat." Namun, perusahaan multinasional ini juga jelas memandang roket sebagai kunci bisnis intinya.

Kazuo Sakurahara, Direktur Kantor Strategi Pengembangan Luar Angkasa di Honda R&D [Foto:medium.com]"Roket ini dapat digunakan untuk membawa satelit guna mendukung mobilitas, energi, dan komunikasi," kata Sakurahara, merujuk pada satelit komunikasi area luas, yang semakin penting untuk berbagai fitur konektivitas yang tertanam dalam perangkat lunak bantuan pengemudi canggih, serta sebagai faktor pendukung dalam rencana pengembangan otonomi, di semua produk mobilitas, mulai dari skuter hingga pesawat. "Meskipun kami lebih fokus pada transportasi."

Sam Abuelsamid: Honda Punya Motivasi Lain

Sam Abuelsamid, wakil presiden riset pasar untuk grup konsultan Telemetry, melihat manfaat langsung dari rencana semacam itu. "Honda berpotensi menggunakan satelit semacam itu untuk kendaraannya sendiri, secara global.”

“Atau, bisa menjual kemampuan ini ke produsen lain," ujarnya. "Saya bisa melihat bahwa kita tidak ingin bergantung pada monopoli seperti SpaceX, terutama dari seseorang yang sama tidak stabilnya seperti Elon Musk."