Ilmuwan Kalkulasikan Kapan Alam Semesta Berakhir, Tanda-Tanda Kiamat?

Tidak ada yang tahu pasti kapan alam semesta berakhir. Dalam kepercayaan agama, kiamat menjadi rahasia Tuhan.

Namun, manusia yang diberikan akal bisa mempelajari banyak hal termasuk tentang alam raya. Namun betulkan manusia bisa memprediksi kapan kiamat itu datang?

Seiring berjalannya cerita kosmos, bintang-bintang perlahan akan padam, planet-planet akan membeku, dan lubang-lubang hitam akan melahap cahaya itu sendiri, pada akhirnya alam semesta akan memudar menjadi gelap. Dalam rentang waktu yang sangat lama, manusia tidak akan pernah menyaksikannya lagi alam raya.

Baca Juga: Bikin Geger! Pria di India Ramal Kiamat Terjadi 29 Juni 2024

Bumi dalam ilustrasi tangan melindungi. (Pixabay @geralt)

Kamu mungkin merasa sedikit gelisah ketika mengetahui bahwa ilmuwan benar-benar telah menghitungnya, kapan alam semesta berakhir. Ternyata akhir kosmik ini mungkin tiba lebih cepat dari yang diperkirakan para ilmuwan sebelumnya.

Namun jangan khawatir — "lebih cepat" masih berarti 10 pangkat 78 tahun dari sekarang. Itu adalah angka 1 diikuti oleh 78 angka nol yang merupakan masa depan yang tak terbayangkan. Namun, dalam istilah kosmik, perkiraan ini merupakan kemajuan dramatis dari prediksi sebelumnya sebesar 10 pangkat 1.100 tahun, yang dibuat oleh Falcke dan timnya pada tahun 2023.

"Akhir alam semesta datang jauh lebih cepat dari yang diharapkan, tetapi untungnya masih membutuhkan waktu yang sangat lama," kata Heino Falcke, seorang astrofisikawan teoretis di Universitas Radboud di Belanda, yang memimpin studi baru tersebut, dalam sebuah pernyataan seperti dikutip Space.

Baca Juga: Belum Selesai, Peramal India Prediksi Kiamat Mundur 10 Agustus

Perhitungan baru tim tersebut berfokus pada prediksi kapan benda-benda langit paling abadi di alam semesta — sisa-sisa bintang mati yang bersinar seperti katai putih dan bintang neutron — pada akhirnya akan memudar.

Peluruhan bertahap ini didorong oleh radiasi Hawking, sebuah konsep yang diajukan oleh fisikawan Stephen Hawking pada tahun 1970-an. Teori ini menunjukkan proses aneh terjadi di dekat cakrawala peristiwa — titik yang tidak bisa kembali — di sekitar lubang hitam.

Biasanya, pasangan partikel virtual terus-menerus diciptakan oleh apa yang dikenal sebagai fluktuasi kuantum. Pasangan partikel ini muncul dan menghilang, dengan cepat memusnahkan satu sama lain. Namun, di dekat cakrawala peristiwa lubang hitam, medan gravitasi yang kuat mencegah pemusnahan tersebut.

Sebaliknya, pasangan tersebut terpisah: satu partikel, yang satu membawa energi negatif, jatuh ke dalam lubang hitam, mengurangi massanya, sementara yang lain lolos ke luar angkasa.

Dalam rentang waktu yang sangat panjang, teori Hawking menunjukkan bahwa proses ini menyebabkan lubang hitam menguap perlahan, dan akhirnya menghilang.

Lubang hitam. (Pixabay @AlexAntropov86)

Falcke dan timnya memperluas gagasan ini melampaui lubang hitam ke objek padat lainnya dengan medan gravitasi yang kuat. Mereka menemukan bahwa "waktu penguapan" objek lain yang memancarkan radiasi Hawking bergantung semata-mata pada kepadatannya. Hal ini karena tidak seperti penguapan lubang hitam, yang didorong oleh keberadaan cakrawala peristiwa, bentuk peluruhan yang lebih umum ini didorong oleh kelengkungan ruangwaktu itu sendiri.

Temuan baru tim tersebut, yang dijelaskan dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Journal of Cosmology and Astroparticle Physics pada hari Senin (12 Mei), menawarkan perkiraan baru tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan bintang katai putih untuk larut menjadi ketiadaan. Yang mengejutkan, tim tersebut menemukan bahwa bintang neutron dan lubang hitam bermassa bintang membusuk dalam skala waktu yang sama: sekitar 10 pangkat 67 tahun. Ini tidak terduga, karena lubang hitam memiliki medan gravitasi yang lebih kuat dan diperkirakan menguap lebih cepat.

"Tetapi lubang hitam tidak memiliki permukaan," kata Michael Wondrak, seorang peneliti pascadoktoral astrofisika di Universitas Radboud dan salah satu penulis penelitian tersebut, dalam pernyataan tersebut. "Mereka menyerap kembali sebagian radiasi mereka sendiri, yang menghambat prosesnya."