Seberapa Parah Ganja Mempengaruhi Daya Ingat? Ini Hasil Penelitian Ilmuwan Universitas Colorado

Penggunaan ganja telah meningkat secara signifikan di seluruh dunia. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa penggunaan ganja secara teratur dapat meningkatkan risiko seseorang terhadap beberapa masalah kesehatan, termasuk faktor risiko demensia.

Ilmuwan dari University of Colorado Anschutz Medical Campus telah menemukan bahwa penggunaan ganja yang berlebihan dapat berdampak negatif pada daya ingat seseorang.

Penelitian terbaru menunjukkan penggunaan ganja telah tumbuh secara signifikan di seluruh dunia, dari sekitar 180,6 juta orang pada tahun 2011 menjadi 219 juta pada tahun 2021.

Sebagian besar pertumbuhan ini telah didorong oleh langkah-langkah baru-baru ini untuk melegalkan penggunaan ganja di banyak negara, termasuk Amerika Serikat, Kanada, Thailand, Spanyol, Afrika Selatan, Belanda, dan Uruguay.

Ilustrasi/Foto: Chokniti Khongchum, pexels.com

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa penggunaan ganja secara teratur dapat meningkatkan risiko seseorang terhadap masalah kesehatan tertentu seperti kerusakan paru-paru, masalah kesehatan, dan serangan jantung.

Selain itu, penelitian sebelumnya menunjukkan adanya hubungan potensial antara penggunaan ganja dan faktor risiko demensia yang diketahui.

Kini, para peneliti dari University of Colorado Anschutz Medical Campus melaporkan bahwa penggunaan ganja yang berlebihan dapat berdampak negatif pada daya ingat seseorang yang membantu menyelesaikan tugas kognitif seperti belajar dan memahami bahasa.

Studi ini baru-baru ini dipublikasikan dalam jurnal JAMA Network Open.

Bagaimana ganja dapat memengaruhi fungsi kognitif?

Untuk studi ini, para peneliti menganalisis data dari lebih dari 1.000 orang dewasa muda berusia 22 hingga 36 tahun yang dikategorikan sebagai salah satu dari berikut ini:

Pengguna ganja berat — menggunakan lebih dari 1.000 kali selama hidup mereka. Pengguna sedang 10 hingga 999 kali menggunakan selama hidup mereka. Bukan pengguna yang menggunakan anja kurang dari 10 kali.

Para ilmuwan menganalisis respons saraf di otak peserta yang ditangkap melalui pencitraan resonansi anjaan (MRI) saat mereka menyelesaikan tujuh tugas kognitif yang berbeda, termasuk tugas yang menguji keterampilan anjaa, emosi, penghargaan, dan daya ingat.

“Saya tertarik mempelajari bagaimana zat seperti anja memengaruhi fungsi otak sejak saya remaja,” kata Joshua L. Gowin, PhD, asisten anjaan di Departemen Radiologi di University of Colorado Anschutz Medical Campus dan penulis pertama studi ini, kepada Medical News Today.

Ilustrasi/Foto: Kindel Media, pexels.com

“Saya beruntung mendapat kesempatan untuk melakukan anjaan pekerjaan itu dalam studi ini. Saya tidak hanya tertarik pada memori kerja, tetapi saya ingin melihat bagaimana anja memengaruhi berbagai fungsi otak yang berbeda, jadi kami mengamati tujuh tugas,” tambahnya.

63% pengguna anja berat seumur hidup memiliki masalah memori kerja

Dari tujuh tugas kognitif, Gowin mengatakan memori kerja adalah satu-satunya yang menunjukkan efek ganja.

Peneliti menemukan bahwa 63% peserta pengguna ganja berat seumur hidup dan 68% pengguna ganja baru-baru ini menunjukkan aktivitas otak yang berkurang selama tugas memori kerja mereka.

"Kami menemukan bahwa fungsi otak yang terkait dengan memori kerja menunjukkan efek ganja, sedangkan pengguna ganja berat memiliki aktivasi otak yang lebih rendah," jelas Gowin.

Sementara penyesuaian untuk faktor-faktor pengganggu yang potensial mengindikasikan bahwa hubungan antara penggunaan ganja dan masalah memori tidaklah kuat, para peneliti berpendapat bahwa hubungan potensial tersebut tetap menjadi hal yang penting untuk diperhitungkan.

“Efeknya kecil tetapi dapat diandalkan, jadi tidak akan mengubah Einstein menjadi Fred Flintstone, tetapi dapat menambahkan beberapa awan ke langit yang cerah,” kata Gowin.

Penggunaan ganja yang berlebihan juga dapat memengaruhi perhatian dan pengambilan keputusan

Selain itu, para ilmuwan menemukan bahwa peserta yang merupakan pengguna ganja berat juga mengalami penurunan aktivitas otak di area otak tertentu, termasuk korteks prefrontal dorsolateral, korteks prefrontal dorsomedial, dan insula anterior, yang tidak hanya penting untuk memori, tetapi juga proses lain seperti perhatian dan pengambilan keputusan.

“Sistem kanabinoid tersebar luas di otak, jadi memodulasi fungsi kanabinoid dengan produk seperti THC dapat memiliki berbagai kemungkinan efek. Kami ingin lebih memahami fungsi otak mana yang menunjukkan efek terbesar. Namun, efek lainnya semuanya dapat menjadi penting dengan caranya sendiri. Saya berharap hasil ini akan menambah pemahaman kita tentang kemungkinan efek ganja dan membantu orang membuat pilihan yang tepat untuk kesehatan mereka sendiri,” kata Joshua L. Gowin, PhD

“Saat ini kami sedang meneliti apakah pemberian THC yang terkontrol mengurangi aktivasi otak dibandingkan dengan plasebo, karena penelitian saat ini tidak mengontrol kapan peserta menggunakan ganja,” tambah Gowin.

Hasil sesuai dengan pengamatan praktik klinis

Medical News Today berbicara dengan Clifford Segil, DO, ahli saraf di Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, CA, tentang penelitian ini.

“Penelitian pada orang dewasa muda ini menunjukkan apa yang kami lihat dalam praktik klinis bahwa orang yang memilih untuk menggunakan CBD atau THC sebagai produk yang dapat dimakan atau dihisap terbukti memiliki masalah memori,” komentar Segil, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.***

Sumber: Medical News Today