Siaga! Gunung Berapi Bawah Laut di Lepas Pantai Barat AS Diramalkan Meletus Tahun 2025

Gunung berapi bawah laut di lepas Pantai Barat Amerika Serikat diramalkan akan Meletus tahun 2025. Jika prediksi para ilmuwan tersebut benar maka ini akan menjadi prediksi jangka panjang pertama yang berhasil mengenai letusan gunung berapi.

Gunung berapi bawah laut yang berada dekat Oregon disebut bisa meletus kapan saja. Dan para ilmuwan telah mengambil risiko dengan meramalkan bahwa peristiwa tersebut akan terjadi sebelum akhir tahun 2025, demikian dikutip dari iflscience

Foto: tangkap layar kanal YouTube KOIN 6

Memperkirakan kapan letusan gunung berapi merupakan tantangan besar, namun para peneliti telah mengidentifikasi sebuah gunung berapi bawah laut yang disebut Axial Seamount sebagai tempat yang tepat untuk mulai berlatih.

Terletak di Juan de Fuca Ridge, sekitar 480 kilometer (300 mil) di lepas pantai barat AS, Axial adalah gunung berapi bawah laut paling aktif di Pasifik timur laut, yang meletus dengan keteraturan yang cukup bagi para ilmuwan untuk mencoba dan mempelajari pola yang mendahului letusan ini.

Atas dasar ini, Axial Seamount dipilih sebagai lokasi observatorium gunung berapi bawah laut pertama di dunia, dengan peralatan perekaman pertama yang dipasang pada tahun 1997. Sejak saat itu, para ilmuwan berkesempatan untuk mengamati gemuruh dasar laut yang terkait dengan tiga letusan terpisah, yang terjadi pada tahun 1997, 2011, dan 2015.

Temuan utama sejauh ini terkait dengan karakteristik inflasi permukaan Axial pada bulan-bulan sebelum letusan, saat magma terakumulasi di bawah tanah dan tekanan mulai terbentuk. Hal ini biasanya disertai dengan peningkatan besar dalam aktivitas seismik, dengan ratusan gempa terdeteksi setiap hari.

Dalam upaya mereka untuk meramalkan letusan gunung berapi di lokasi tersebut, peneliti Bill Chadwick dan Scott Nooner mencatat bahwa laju pembengkakan dasar laut di sekitar Axial Seamount hampir nol pada musim gugur tahun 2023, tetapi keadaan mulai berubah pada bulan Januari 2024.

Selama enam bulan berikutnya, laju pembengkakan meningkat dua kali lipat dari 5-10 sentimeter (2-4 inci) per tahun, sebelum meningkat lagi dan akhirnya mencapai titik stabil pada 15 sentimeter (6 inci) per tahun pada akhir Juli. Di pusat kaldera, pembengkakan mencapai 25 sentimeter (9,8 inci) per tahun, sehingga Axial Seamount "mengembang kembali sepenuhnya" dibandingkan dengan tingkat yang terlihat sebelum letusan tahun 2015.

Selama periode yang sama, aktivitas seismik meroket, dengan lebih dari 500 gempa bumi tercatat pada beberapa hari, yang menunjukkan adanya pergeseran besar dalam pasokan magma.

Pada bulan Oktober, Chadwick dan Nooner melaporkan bahwa situasi ini tetap tidak berubah selama enam bulan, dan bahwa gunung berapi tersebut "tidak dapat melakukan ini selamanya."

Dengan kata lain, Axial Seamount harus segera melepaskan sebagian tekanan itu, itulah sebabnya para ilmuwan memperkirakan letusan dalam 12 bulan ke depan.

Ilustrasi/Foto: tangkap layar KOIN 6

Merangkum kejadian-kejadian ini selama presentasi konferensi baru-baru ini, Chadwick, Nooner, dan rekan-rekannya menjelaskan bahwa "berdasarkan tren saat ini, dan asumsi bahwa Axial akan siap meletus ketika mencapai ambang inflasi 2015, perkiraan letusan kami saat ini adalah antara sekarang […] dan akhir tahun 2025."

Namun, perlu dicatat bahwa prediksi jangka panjang yang tidak biasa ini sepenuhnya didasarkan pada pola perilaku yang tampaknya berkorelasi dengan letusan sebelumnya. Ini tidak berarti bahwa letusan pasti terjadi, karena ada kemungkinan gunung berapi itu dapat mengubah aktivitasnya atau melakukan sesuatu yang tidak terduga.

Namun, dengan mengamati bagaimana keadaan berkembang di tahun mendatang, para peneliti seharusnya dapat mengasah pemahaman mereka tentang pola letusan Axial Seamount, sehingga memberikan petunjuk penting yang dapat membantu kita memperkirakan aktivitas gunung berapi di tempat lain juga.

Penelitian ini dipresentasikan pada pertemuan tahunan American Geophysical Union tahun 2024.***

Sumber: iflscience.com