Situasi Panas Jepang Vs China-Rusia, Pesawat Militer AS Terlihat di Jepang

Sebuah pesawat angkut militer AS terlihat di Jepang pada hari Kamis saat ketegangan dengan China dan Rusia terus meningkat.

Data pelacakan penerbangan menunjukkan sebuah Boeing C-40 Clipper AS yang ditempatkan di Pangkalan Udara Angkatan Laut Atsugi, pangkalan Angkatan Laut AS terbesar di Pasifik, sempat meninggalkan pangkalan tersebut pada pukul 05.21 ET sebelum kembali setelah hanya lebih dari tiga menit.

Pengamat penerbangan mencatat penerbangan yang sangat singkat tersebut, memicu pertanyaan tentang tujuannya, dilansir Daily Mail.

Clipper adalah pesawat yang dikonfigurasi untuk VIP, yang dirancang khusus untuk pengangkutan pejabat militer dan pemerintah berpangkat tinggi secara aman, andal, dan nyaman.

Meskipun tidak jelas siapa yang berada di dalamnya, penerbangan semacam itu biasanya dikaitkan dengan misi mendesak atau koordinasi strategis.

Penerbangan ini terjadi hanya sehari setelah pembom strategis AS bergabung dengan armada jet tempur Jepang dalam latihan gabungan yang dimaksudkan untuk menunjukkan kerja sama militer di sekitar wilayah udara Jepang.

Pesawat Pembom Tiongkok dan Rusia Melintas di Dekat Jepang Barat

Pengerahan kekuatan ini menyusul aksi pesawat pembom Tiongkok dan Rusia yang terbang bersama di dekat Jepang barat pada hari Selasa, yang mendorong Tokyo untuk mengerahkan jet tempur, meskipun tidak ada pelanggaran wilayah udara yang dilaporkan.

Ketegangan antara Jepang, Tiongkok, dan Rusia berakar dari perselisihan historis dan kepentingan militer yang tumpang tindih, termasuk Taiwan, hubungan pertahanan Jepang yang semakin erat dengan AS, dan sengketa teritorial.

Masalah-masalah ini menciptakan dinamika keamanan yang kompleks di mana Tiongkok dan Rusia memandang kebangkitan militer Jepang sebagai ancaman.

Insiden Pesawat Militer Tiongkok Mengunci Radar ke Jet Jepang

Insiden hari Selasa juga menyusul ancaman terpisah di mana pesawat militer Tiongkok mengunci radar ke jet Jepang di atas perairan internasional pada Sabtu lalu, yang semakin memperketat hubungan Tokyo-Beijing.

Menurut Staf Gabungan Jepang, latihan pada hari Rabu dilakukan 'karena lingkungan keamanan di sekitar negara kita semakin memburuk,' yang menggarisbawahi kekhawatiran yang semakin meningkat tentang stabilitas regional.

Clipper adalah varian militer dari Boeing 737-700 komersial, yang berfungsi sebagai pesawat angkut menengah untuk Angkatan Laut AS.

Pesawat ini dapat dikonfigurasi untuk membawa hingga 121 penumpang, delapan palet kargo hingga 40.000 pon, atau kombinasi keduanya. Pesawat ini memiliki jangkauan sekitar 3.682 mil tanpa pengisian bahan bakar, kecepatan maksimum sekitar 530 mph, dan biasanya diawaki oleh tiga anggota awak penerbangan ditambah lima hingga sepuluh awak misi.

Hingga tahun 2025, Angkatan Laut AS mengoperasikan 17 C-40A aktif, dengan skuadron seperti VR-57 'Conquistador' yang menangani operasi di Pasifik.

Produksi berlangsung dari tahun 2001 hingga 2019, menghasilkan 17 unit dengan biaya rata-rata sekitar $70 juta per unit.

Pesawat Clipper sebelumnya digunakan untuk mengawal Volodymyr Zelensky ke Washington pada tahun 2022.

Presiden Ukraina itu diselipkan di dalam pesawat Boeing C-40 Clipper Angkatan Udara AS sebagai bagian dari operasi rahasia yang direncanakan dengan cermat untuk menghindari sabotase Rusia pada kunjungan luar negeri pertamanya sejak Vladimir Putin mengirim pasukan melintasi perbatasan.

AS Sekutu Jepang

Namun kini AS telah mengerahkan jet tersebut untuk membantu sekutu lainnya.

Staf Gabungan Jepang mengatakan bahwa sekutu tersebut 'menegaskan kembali tekad kuat untuk mencegah upaya sepihak untuk mengubah status quo dengan kekerasan dan kesiapan antara SDF dan pasukan AS.'

Dua pesawat pembom strategis B-52 AS dan tiga jet tempur siluman F-35 Jepang serta tiga jet F-15 melakukan latihan penerbangan gabungan di dekat wilayah udara barat Jepang, di atas perairan antara negara itu dan Korea Selatan, kata para pejabat.

Staf Gabungan membantah bahwa latihan tersebut dilakukan sebagai respons terhadap insiden tertentu, tetapi mengakui penguncian radar pesawat militer Tiongkok baru-baru ini terhadap jet Jepang dan latihan pembom gabungan Tiongkok-Rusia pada hari Selasa sebagai contoh memburuknya lingkungan keamanan di sekitar Jepang.

Hubungan antara Jepang dan Tiongkok memburuk setelah Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi mengatakan pada awal November bahwa militer Jepang dapat terlibat jika Tiongkok mengambil tindakan terhadap Taiwan, pulau yang berpemerintahan sendiri yang diklaim Beijing sebagai miliknya.

Sumber: Daily Mail, sumber lain